目前世界上有超过6000种可以酿酒的葡萄品种,但能酿制出上好葡萄酒的葡萄品种只有50种左右,大致可以分为白葡萄和红葡萄两种,而常见的白葡萄品种为莎当妮(Chardonnay)、白苏维翁(Sauvignon Blanc)、雷司令(Riesling)、赛蜜蓉(Sémillon)、特浓查曼娜(Gewurztraminer)等。
白苏维翁 (Sauvignon Blanc) 别名长相思,欧亚种,原产于法国波尔多和卢瓦尔河谷。经DNA研究表明,长相思是当今世界种植最广泛的葡萄品种——赤霞珠 (Cabernet Sauvignon) 的两大亲本之一。它偏好冷凉的气候,因为这种气候条件可延长葡萄的成熟时间,使其糖酸比达到平衡,从而酿出香气协调且浓郁的美酒来,主要种植产区集中在法国-卢瓦尔河谷、法国-波尔多、新西兰-马尔堡、澳大利亚、美国-加州等......
凉爽或温和气候地区生长的白苏维翁葡萄品种的酸度高,具有典型的绿色草本植物风味,令人联想到青椒、青草等;通常还会伴随些许水果香气——浓郁强烈且复杂的芳香(醋栗、青椒、青草、柑橘、西番莲果、黑加仑叶等)。
温暖和炎热的气候往往会令白苏维翁葡萄品种难以展现更多的芳香特征,略有西柚和桃子风味,有时会用橡木桶陈酿来增加其酒体的饱满度和复杂性,尤其在美国,用橡木桶陈酿的白苏维翁会被标明为Fume Blanc。大多数白苏维翁适合在饱含果香的年轻时期饮用,但那些没有随着时间消散的白苏维翁香气会在陈年后发展出植物风味(芦笋、豌豆)。